9月25日，周口港至盐城港、上海港的集装箱航线首航仪式在河南周口举行。4艘集装箱货船拉响汽笛，驶离码头，标志着周口中心港至盐城港、上海港集装箱运输班轮航线正式开航，对于提升江苏盐城港主体功能地位，意义深远。
周口是中原地区重要的港口城市，是历史上著名的水旱码头。周口市瞄准打造为中原腹地连接长江经济带的重要节点，淮河流域的盐城港成为其“南下”“东拓”的关键节点。
为抢抓“淮河生态经济带”建设机遇，本着推进绿色生态、智慧便捷、安全高效的环黄海经济圈枢纽港建设，盐城港着力构建高效顺畅多式联运网络，打通周口至各沿海港口的出海通道，并通过与上海港之间的“海上高速公路”实现全球无缝对接，正成为沿淮河流域城市群提供便捷“海河联运”水运网络的重要节点。
大丰港区
此次合作，盐城港、周口港将通过培育航运物流服务平台，深度开发运输市场，每月开行不低于8个航班，航线配置了盐城港自有的2艘载箱量为30TEU的船舶，将周口港至盐城港单程运输时间从14天缩短至7天。
盐城港和上海港的密切合作也在进行。此次，由上海港和盐城港合资成立的盐城上港国际港务有限公司作为新开辟航线的经营主体，将在构建盐城港至周口港“海河联运”内河航线建设与运营中，积极推进港口基础设施的开发建设，将航班单程时间控制在有效天数以内，以加快货物周转，提升客户满意度与航线品牌知名度为目标，加强航运配套服务和运输能力。
上海港
值得期待的是，理顺同内河港口与上海港关联的盐城港，也将作为线路中的重要一环，加速崛起，这对于江苏省内港口在包括“淮河生态经济带”等区域协同发展范围内发挥更大作用，提供了重要基础。
盐城港地处“丝绸之路经济带”和“海上丝绸之路”的交汇区域，是江苏省重点建设的三大深水海港之一，是国家一类对外开放口岸，是盐城沿海龙头港、中韩贸易干线港、江苏中部现代物流枢纽港，区位优势明显，节点作用突出，是发展内河集装箱航运的理想合作伙伴。
